19時(shí)許
客船逆流而上，風(fēng)雨漸漸大了起來。退休教師鄒海燕一身疲憊，這次是同另外三個(gè)同學(xué)相約出來旅游。她照例給家里打電話報(bào)平安，給孫子送上兒童節(jié)的祝福。
話筒中不斷傳來的風(fēng)雨聲讓家人不放心，不斷囑咐她注意安全。
20時(shí)許
客船上行，到了湖北監(jiān)利長江大馬洲江段。長江江面風(fēng)雨如注，電閃雷鳴。由于惡劣天氣，游客大多回到房間休息。
同是“夕陽紅”老年團(tuán)的王傳玉，平時(shí)不常出外游玩，這次也是跟朋友同行。每天和家人的例行一電講講船上的情況，聊聊游覽的名勝。老王給家里去了電話，祝女兒四歲的孩子節(jié)日快樂，誰承想通話不到一分鐘便斷線了。
20時(shí)52分
江蘇物潤船聯(lián)公司的一艘船只自上游而下，在約100米開外的位置，“東方之星”從該船的左舷經(jīng)過，駛向上游。因此，其每隔兩秒發(fā)射一次的信號被江蘇物潤船聯(lián)公司的船只全程接收。
21時(shí)左右
張建偉與船上的老伴通了一次電話！八龁栁疑虾釂？我說上海31度，她說這里狂風(fēng)暴雨，當(dāng)時(shí)她說船在風(fēng)雨中行駛。”
來自天津的吳建強(qiáng)和老伴躺在床上閑聊。風(fēng)雨飄搖中，船開始有些搖晃。老伴有點(diǎn)擔(dān)心，拉緊了老吳，老吳柔聲安慰老伴：“放心吧，沒事。”
窗外夜黑、風(fēng)大、雨疾。
21時(shí)10分
運(yùn)輸危險(xiǎn)品的“銅工化666”從湖北枝城卸完貨空返回銅陵。船順流而下，與逆流而上的“東方之星”相遇，這是“東方之星”出事前最后一次被人看到。
“雨大得不得了，江面上能見度很差，就像下霧一樣，雷達(dá)被雨干擾了，都掃不到東西。”船長李永軍說，雖然當(dāng)時(shí)兩船僅相距大約30米，但他已很難看清對方船只的模樣了。
21時(shí)15分左右
看到風(fēng)雨逐漸大了起來，船長張順文離開自己的房間，來到駕駛室，站在操作臺前觀察。張順文判斷，此時(shí)風(fēng)力應(yīng)在3－4級左右，由南向北吹。他嘗試走背風(fēng)，往北偏行，想用速度抵住風(fēng)。
21時(shí)20分許
忽然間，風(fēng)速猛然劇增。始料未及的情況出現(xiàn)了，船身失去控制，客船如失控的巨獸在長江江面上“橫沖直撞”，一股強(qiáng)勁的龍卷風(fēng)正在向“東方之星”悄然靠近。
雨點(diǎn)不斷打在船的右側(cè)，很多房間都已經(jīng)進(jìn)水，一些游客被驚醒，忙著把打濕的被子和電視機(jī)搬到大廳。
此行的導(dǎo)游張輝剛剛和同事商議完第二天的旅游行程，從二樓右側(cè)的辦公室回到左側(cè)的臥室。他發(fā)現(xiàn)船傾斜了：“傾斜度很大，有45度，一些小的瓶子開始滾落，我撿起來，它們又滾落了。”
21時(shí)30分許
風(fēng)突然劇烈增大，從駕駛室望出去，外面一片漆黑。操作員打了一個(gè)左滿舵，仍然無法控制船身。突然，整個(gè)船向右側(cè)傾斜，一瞬間，水就從下面沖了進(jìn)來。也就10秒20秒的時(shí)間，位于三樓的駕駛室內(nèi)，瞬間就被水灌滿了。來不及報(bào)警，水瞬間注滿了整個(gè)艙室。
“船在傾斜！”劇烈的搖晃驚動(dòng)了正在進(jìn)入夢鄉(xiāng)的乘客。水瞬間涌入了李秀珍的艙室，到了齊腰深。她被倒下的床壓住身子，動(dòng)彈不得！按！”吳建強(qiáng)意識到，必須馬上逃離船只，他使出全力拉老伴，可水使他使不上力氣。
“撒手！”此時(shí)，吳建強(qiáng)的老伴突然喊了一聲。老吳一愣，巨大的水流托著他的身子，頂開身旁的窗戶，把他從窗戶擠了出來。
此時(shí)，張輝也覺得情況不對勁，他和同事說：“好像碰上大麻煩了！蓖蝗，船翻了。他和同事各抓了一件救生衣，抓住一切可以抓的東西向上爬，等爬出窗口，水已經(jīng)到脖子了。
短短1、2分鐘的時(shí)間，船底朝天翻了。仗著對駕駛艙的地形比較熟悉，張順文一路摸出來，沿著已經(jīng)翻過來的船底到處摸索，最后，摸到了船尾的側(cè)后舵。船還在繼續(xù)下沉。
就這樣，長江無情地將載有400余人的“東方之星”迅速吞噬。一行人的命運(yùn)在一瞬間被改變。（參與采寫：梁相斌 熊金超 陳俊 白旭 帥才 明星 史衛(wèi)燕）
